Douce France ...

24 et 25 Mai

... le cher pays de notre enfance, nous revenons !

A l'heure qu'il est nous sommes dans les airs, volant vers l'Europe, la France, nos racines !
Il nous est complètement impossible de réaliser qu'on termine cette aventure aussi incroyable que magique ... ... ! 
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Pour vous faire patienter nous avons concocté un petit jeu !
A votre avis, après ces 8 mois de vadrouille, qu'est-ce qui nous manque le plus parmi les choix ci dessous (sauf familles et amis car ça c'est évident que vous nous manquez !!! ) :
1 seule réponse pour chacun d'entre nous 

• Le boulot
• Le canapé et la télé
• Le triathlon
• Boire du bon vin
• Ecouter de la musique
• Internet et téléphone portable
• Le lave linge
• Le shopping
• S'habiller en fille !
• Faire du vélo
• S’asseoir sur la cuvette des toilettes
• Dormir dans un vrai lit
• Manger une côte de boeuf
• Ne pas puer des pieds
• Sortir faire la fête 
• Manger à heures fixes
• Le fromage ou le saucisson
• La baguette
• Les déguisements
• Un petit pastis
• La vie chère
• Boire l'eau du robinet

A très bientôt et merci de nous lire !

On a laissé notre flingue à l'entrée de l'aéroport !!

Bangkok !!

Non non, on n'a pas fait machine arrière, on n'est pas retournés en Asie !!! C'est juste qu'on avait oublié de vous raconter notre passage dans la capitale thaïlandaise, entre Cambodge et Nouvelle-Zélande, du 7 au 12 février 2012 !!

Enfin, Julie dira surtout que c'est Cédric qui avait envie de raconter cet épisode, en raison de sa participation à une petite épreuve sportive...

Pour commencer, on a débarqué à Khao San Road, le quartier à touristes où on trouve de tout, dans la rue : des souvenirs, des vêtements, des faux papiers sur demande (carte étudiant, passeport, identité, permis, etc...) des insectes grillés, et aussi des conducteurs de TukTuk qui nous proposent d'aller voir un ping pong show... Non non, pas un tournoi de tennis de table... Un ping pong show... Julie mettra un peu de temps à comprendre, on a bien rigolé... Bon on n'a pas été voir, mais ça doit être, disons, différent... A vous de trouver de quoi il s'agit...

Et pour l'anecdote, on a aussi trouvé notre hôtel le "Marco Polo"... Pas génial, mais on s'en contentera... Sauf qu'à partir de minuit les murs et les fenêtres tremblent : on donne directement sur une boîte de nuit, on doit recevoir 80 dB dans les oreilles... Impossible de dormir, on change de chambre... Et là les parois sont en carton ou presque, les voisins des piaules à côté sont débiles : ceux de droite discutent toute la nuit, et quand ils se taisent ceux de gauche s'engueulent comme du poisson pourri... On attend le début de la journée comme on peut, et on décide de changer d'hôtel, forcément... Mais comme des débutants (hein Kakal ?!) on a payé une nuit d'avance... Il nous faudra plus de 2h de négociation acharnée pour en obtenir remboursement...

Bref, à part ça on visite la ville : le palais royal, la montagne dorée, le bouddha couché (Wat Pho), le bouddha d'émeraude, le marché aux amulettes, des temples et encore des temples, des marchés de fleurs... Le tout sous la chaleur !! C'est chaud chaud chaud on dégouline toute la journée !

Bangkok c'est aussi les salons de massage à tous les coins de rues, ou encore salons de massage et plus si affinités (on n'a pas testé mais on le sait) et bien sûr les bars où les thaïlandaises racolent tous les Européens qui passent (Le Cédric aux yeux bleus ne passe d'ailleurs pas inaperçu mais Julie montre ses crocs...). Cette ambiance nous laissera un peu mal à l'aise.

Et pour finir, on y arrive, il a donc fallu que Cédric aille faire un raid en pleine canicule, dans les rizières à quelques kilomètres de Bangkok.... Et qu'il le raconte... 

Il y avait 2 courses au programme, mais pour une fois la raison a pris le pas sur l'envie (je n'avais pas recouru depuis la course à HK 3 mois plus tôt, mais on avait qd même le Vietnam à vélo dans les jambes) : inscription sur l'épreuve "aventure" et non sur l'"extrême". Julie n'étant pas partante (inscription hors de prix + manque d'entrainement), j'écris à l'organisation, qui me trouve un partenaire : Jo, un Gouda expatrié sur place. Nous formerons l'équipe "Blind date". Au menu : VTT tout plat, course à pied, VTT tout plat, course à pied, VTT tout plat, course à pied, ... non non je ne me répète pas... Natation tout habillé et avec gilet (les locaux ne nagent pas forcément très bien), canoë, et pour finir... course à pied !!! Ouf, 4 heures de cuisson en plein soleil, il ne me fallait pas une minute de plus !!

Et au final, ô surprise : 4ème équipe au scratch, 1ère de notre catégorie... Un beau trophée, qu'on a dû laisser à l'hôtel, et même pas trop de courbatures !!

Fleuve

Chapeau pointu

Notre hôtel

Bouddha et bouddhette

Des vaches

Un pote rencontré sur place

Siesta ?

Bouddha couché

Bouddha couché

Marché aux fleurs

Cloche en chocolat

Qui singe qui ?

Balaise

Bouddha d'émeraude

Gardien

Palais royal

Raaaaaaaah

Début natation, glissade en plongeant...

Contents !!

Great Swing : notre trophée mais en vrai

Equateur - Quito et Cuyabeno

Quito - 7, 8 et 9 mai

Immédiatement après notre promenade de santé au Cotopaxi, nous avons sauté dans un bus, direction Quito, la capitale. 

Le lendemain, et avant que Kakal ne rentre en France, on décide tous les 3 d'aller passer la journée aux thermes de Papallacta, à 2 ou 3 heures de bus à l'Est de Quito. Mais c'était sans compter sur la réceptionniste de notre hôtel, qui nous indique de nous rendre au terminal Nord pour prendre le bus... Sauf qu'il fallait en réalité se rendre au terminal Sud............... Nous sommes tous les 3 bien verts : il est en effet désormais trop tard pour changer de terminal (au minimum 1h30 de trajet supplémentaire), du coup on ira se promener dans Quito, en prenant soin de changer d'hôtel... Les oreilles de notre réceptionniste ont dû siffler un peu... Juste un peu alors...

Le 8 mai, Kakal nous quitte en milieu de journée, retour en France ! Merci d'être venu jusque là pour faire un bout de chemin à nos côtés !!   

De notre côté, on passe la journée à arpenter les agences de voyage, afin de réserver notre croisière aux Galapagos ($$). Le lendemain, on profite de nouveau de la ville : du superbe quartier historique et de ses  bâtiments coloniaux aux façades colorées ainsi que du quartier "nouveau" la Mariscal plus dédié aux touristes  pour es restaurants, pubs et agences de voyage. 

 Ensuite on part de nuit pour un "trip" de 4 jours en forêt amazonienne. 

Quito - quartier historique et arrière plan sur le Panecillo

Plaza San Francisco

Qui fait l'idiot ?

Quito - église Santo Domingo

Quito - "La ronda"

Quito

Quito - Plaza grande

Cuyabeno - 10 au 13 mai

Avant de partir pour les Galapagos, nous nous rendons dans un lodge au coeur de la forêt amazonienne, dans la réserve de Cuyabeno.

Pour arriver sur place, il nous faudra 1 nuit de bus, suivie d'1h de taxi et 2h de barque à moteur ! Le lodge est situé au bord d'un lagon. Le confort est sommaire, mais on n'en demande pas plus ! Nous passerons ici 4 jours/3 nuits, en compagnie de notre guide Lenin et de sa famille, tous issus d'une ethnie locale, mais vêtus comme vous et nous ! Ce n'est pas un indien dans la ville ! Par contre c'est George qui nous a conduit au lodge, George of the jungle !!

Durant ces 4 jours nous avons marché en forêt de jour ou de nuit, à la découverte la faune et de la flore locales. Notre guide nous a notamment montré des plantes/arbres utilisés au quotidien par les "nativos" comme médecine traditionnelle. En ce qui concerne les animaux, leur observation n'est pas facile ! Rien à voir avec un zoo !!! On les entend, on voit leurs traces, parfois même on les sent, mais il est vraiment difficile de les voir. Exemple avec les aras aux plumes jaunes et bleues, perchés sur la canopée à 30m du sol et cachés par les branches et feuilles en dessous... Ou les toucans qu'on entend chanter mais qu'on n'a aperçu que furtivement. Quant au tapir, on n'en a vu que les empreintes de pas ! Dur dur, donc !! Plusieurs espèces de singes nous ont quand même honorés de leur passage dans les arbres autour du lodge. De même on avait Pépé le caïman comme voisin ! On a vu de grooooos insectes, mais pas de mygale. On a cherché des anacondas à coups de pagaie sur notre canoë, mais visiblement le niveau de l'eau était trop haut pour les trouver ! On a aperçu les dauphins roses du lagon... avant qu'ils ne partent ailleurs... Bref, bien souvent notre guide nous montrait un animal, et peu après celui-ci s'était carapaté : "se fue !!", l'expression à la mode !

Ah oui, on a pêché le piranha aussi !! Très bon à manger d'ailleurs...

Au final, on a vraiment apprécié le calme de ces 4 jours, au coeur d'un environnement complètement sauvage et préservé, ou les seuls bruits sont ceux de la nature (et parfois des bateaux à moteur des autres lodges). Interdiction en effet de chasser ou exploiter le bois dans la forêt primaire ! Le bain dans le lagon au coucher de soleil n'était pas déplaisant...Ni la siesta l'après-midi dans le hamac ... 

Toutefois on a un goût d'inachevé. Eh oui nous sommes les "jamais tout contents" !!! Notamment en raison de l'absence de contacts avec les "nativos". Notre guide nous avait certes invités à une soirée dans un village à 1h30 de bateau du lodge, toutefois le taxi boat qui devait nous emmener tous les 3 n'est jamais venu... Dommage, car sûr que cette soirée aurait été authentique, et différente d'une visite artificielle organisée pour les touristes que nous sommes !

Un séjour d'une semaine en itinérant dans la forêt serait peut-être plus captivant, permettant d'entrer plus profondément dans la junglo.

Bateau du "puente" à Amaru lodge

on rame !

La laguna

reposant non ?

Dans la jungle avec notre machette...

Cédric en équilibre pour traverser

Lenin dans sa jungle

la siesta

Un singe

Le lodge

Méchant le piranha..

Mordu !

En vrai c'est très gros...

Pépé le caïman

Notre guide et sa femme

Equateur - Cuenca - Cajas - Quilotoa - Cotopaxi !

1er et 2 Mai : Cuenca et le parc national Cajas


Notre loooooong trajet en bus depuis Huaraz n'a rien d'exceptionnel, si ce n'est que nous avons tamponné notre passeport d'entrée en Equateur à 4h du matin, avant d'arriver à destination, Cuenca, en début de journée.

Premier arrêt dans le pays, donc, la ville de Cuenca, où nous retrouvons notre ami Kakal, fidèle lecteur et commentateur du blog !


Au programme et sous une météo franchement moyenne :
¤ visite de Cuenca, une des villes coloniales les plus importantes du pays, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, et centre d'artisanat. 
¤ nuit chez Luis, un guignol qui fait chambre d'hôte mais oublie de se lever pour préparer le petit déj, et dont le clébard vient faire ses besoins au pied de notre lit... Le pire étant que ça l'a fait rire..!
¤ balade au coeur du joli parc national Cajas, à environ 4 000m d'altitude, balade malheureusement terminée sous la pluie.
¤ sans oublier l'apéro retouvailles avec Kakal. D'ailleurs on compte sur lui pour l'espagnol, mais on s'aperçoit vite qu'avec son accent montfaveto-argentin, c'est pas gagné avec les Equatoriens... 

Parc National Cajas

Balade à Cajas (sans soleil)

Cajas (bientôt la pluie...)

Place principale de Cuenca

Eglise à Cuenca

3 et 4 Mai - Latacunga et Quilotoa 

Nous regagnons de nuit la ville de Latacunga, point de départ pour entreprendre l'ascension du volcan Cotopaxi à 5 897m d'altitude, soit 2m de plus que le Kili ! Avant cela, nous partons à Quilotoa, voir la célèbre laguna dont l'eau turquoise est perdue au fond d'un cratère. La journée passée à Quilotoa nous a vraiment plu : nous avons passé l'après midi au bord du lac, sans voir personne, et à profiter des couleurs... Puis dans ce petit village de montagne, nous découvrons les habitantes vêtues de jupe, mocassins, chaussettes hautes et chapeau sur la tête. L'harmonie avec le décor est parfaite !

Quilotoa

Bergère

Deux copaings

Ponchos et chapeaux !

5 et 6 Mai - Ascension du Cotopaxi

Pour l'ascension du volcan, nous avons fait à peu près 2h30 de voiture depuis Latacunga, et 1h de marche pour arriver au refuge. Ce dernier, situé à 4 810m, est petit mais plein à craquer : c'est le week-end, et pleine lune... Les 70 couchages, entassés les uns sur les autres (d'ailleurs Kakal a failli se faire piquer son matelas...), sont tous occupés. 

En fin d'après midi, nous réalisons un léger entraînement de marche sur la neige avec les crampons : on a l'air à l'aise, le temps est plutôt clair ! Pour finir, rien d'original, on dîne tôt (des pâtes), on prépare nos affaires et on se couche : il est 19h30...

Nous avons 2 guides, et 2 départs : le premier prévu à 23h00 pour Kakal, qui n'est pas aussi acclimaté que nous (ça fait plus d'un mois qu'on crapahute à plus de 3 000m), le second à 0h30 pour nous, qui sommes donc censés marcher plus vite. 

Le réveil n'est pas difficile : les 70 personnes du refuge se lèvent à la même heure, résultat c'est le bor**l ! ça va mettre Cédric de mauvais poil, car il a perdu 15 minutes et 10 secondes de sommeil, et Julie aussi parce qu'elle entend Cédric râler. On croise Kakal alors qu'on prend notre petit déj' : son guide ne doit pas être très ponctuel... mais déjà Kakal est malade (mal de tête, caractéristique de l'altitude), du coup on s'inquiète un peu : pas sûr que ça se passe bien pour lui...

L'ascension démarre plutôt bien : c'est la pleine lune, nous avons un super ciel étoilé et nous voyons les glaciers, les stalactites, c'est géant ! Inutile d'allumer la frontale ! Mais pas si vite... Au bout de 2 heures le temps change radicalement. On se retrouve dans les nuages, le vent et la neige. La montée est raide et difficile, il faut parfois utiliser le piolet et les mains dans la glace. Notre guide connaît très très bien la montagne, car malgré l'absence de visibilité, il trouve des passages sur des crêtes, au dessus des crevasses, autour des glaciers, en longeant des murs de glace et des stalactites, etc... Dommage, il fait vraiment moche, impossible de prendre des photos, de toute façon on n'y voit pas à 10m...

C'est vraiment épuisant, la motivation commence à tomber, car on se rend compte que l'on ne verra pas le lever du soleil et qu'on ne profitera sûrement d'aucune vue... 6h30 on est au sommet et Number One ! On arrive les premiers, malheureusement comme pressenti : nous ne voyons rien, mais vraiment rien de rien ! On est bien dégoûtés, tous ces efforts pour presque rien ! On est bien givrés... au sens propre (et au figuré aussi !!!).

Allez, on descend car il ne fait pas chaud. De retour au refuge vers 9h, on retrouve Kakal qui, victime du mal des montagnes (nausées en plus du mal de tête), a dû rebrousser chemin après 2 bonnes heures de marche. Au final on ne l'a même pas vu, car nos guides avaient choisi des voies légèrement différentes.

On plie, on boit un coup et on rentre à Latacunga !

Kakal à l'entrainement

Julie et Fransisco, notre guide

On démarre au clair de lune

Le calme... avant la tempête

Givrés !!!

Crête

Petite éclaircie à la descente

On rentre !