NZ - Ile du Sud : Routeburn et Fjords

Depuis Wanaka, nous avons (encore) emprunté une jolie route pour gagner Queenstown, la ville où se concentre un maximum d’activités à adrénaline : élastique, parachute, swing, héliski (en hiver) etc etc… Mais nous nous sommes contentés de nous promener dans les rues, et au bord du lac qui borde la cité.

Ensuite direction Glenorchy, pour faire la première moitié du Routeburn Track : il s’agit d’un des nombreux « great walks » néozélandais, dont on a déjà parlé. Celui-ci est long d’une trentaine de km, réalisable en 1 trèèèèès longue journée ou, plus raisonnablement, en 2 journées de marche. Le problème c’est que ce n’est pas une boucle : une fois au bout, il faut soit faire demi-tour (et donc ça prend 4 jours), soit trouver un bus qui mettra plus de 5h à revenir au point de départ (et nous coûtera un bras).

C’est pourquoi, depuis Glenorchy, on choisit de grimper jusqu’au point culminant de la rando (Conical Hill) et de faire demi-tour pour rentrer le jour même. Au final on a bien pris l’air : près de 8h à crapahuter (y compris pauses). On commence dans une épaisse forêt, le chemin longe une rivière qui nous offre des tons bleus toujours aussi étonnants. Lorsqu’on dépasse la forêt, nous découvrons les montagnes des alentours aux sommets enneigés, le lac Harris et quelques cascades lointaines. Au sommet, le ciel n’est pas des plus dégagés, mais il fait sec et les nuages se font discrets : belle vue à 360°, avec au loin la mer de Tasman.

Quelques jours plus tard, en nous rendant dans les fjords, nous réaliserons une autre partie de ce track, en rejoignant le Key Summit depuis The Divide. Là aussi, belle vue à 360°, et cette fois sous un soleil radieux : montagnes, Hollyford Valley, lac Marian etc…

Il y a des dizaines et des dizaines d’autres treks… On a dû faire des choix ( et c’était trop duuurrr), mais qui sait ? Peut-être une prochaine fois !

Route Queenstown à Glenorchy

Quelle couleur cette eau !

Routeburn entre monts et forêt

Routeburn- devant Harris lac

Routeburn- sommet : Conical Hill

Routeburn - Vue du Key Summit

Il n’existe pas beaucoup d’accès terrestres aux Fjords si ce n’est la seule route construite spécialement pour le tourisme et qui rallie Te Anau à Milford Sound. La route est superbe parce qu’on est en permanence entouré par des montagnes aux parois si verticales ! Dans la (soi disant) ville de Milford Sound il y a un énorme parking, une cafétéria ainsi qu’une belle et moderne gare au départ des bateaux de croisière dans les fjords. Notre croisière durera 3h30, sous le soleil, à bord d’un petit bateau sans trop de monde (sans trop de chinois/japonais surtout… !) où on a assisté à un vrai spectacle du début à la fin, tellement c’était magnifique. Au milieu en plus, on a vu des dauphins nager, jouer avec les vagues formées par le bateau, sauter, etc. Ca nous a paru aussi génial que de voir les fjords ! !  Et en partant on a vu un Kea pas très sauvage : il s’agit d’un perroquet des montagnes !

Kea

NZ - Ile du Sud : Wanaka !

Depuis Fox glacier nous empruntons le Haast pass pour atteindre la ville de Wanaka. La route est magnifique, dans de larges vallées avec des rivières aux couleurs incroyables... Et c'est peut-être encore mieux dès lors qu'on aperçoit le lac Wanaka au milieu des montagnes. Après des dizaines de kilomètres on surplombe à son tour le lac Hawea (où l'on se baignera très très brièvement car il est glacé), les panoramas sont grandioses ! Soleil, eau bleue, cernée par les montagnes vertes et jaunes (herbes sèches) : superbes couleurs !

Nous trouvons la petite de ville de Wanaka très sympathique, avec sa promenade au bord du lac. Pour les amateurs, il y a en janvier un Ironman de la série Challenge ici, ça doit être quelque chose....

On se balade sur des petits trails de 2 ou 3h, comme "The Diamond Lake" et "Mount Iron", qui offrent de splendides vues sur la région. On monte également au Rob Roy glacier, mais par un temps assez nuageux. Les photos ne font donc malheureusement pas la différence entre le ciel blanc et le glacier, alors que nous, sur place, nous avons trouvé la rando superbe (encore !!) : cascades, forêt, rivières, ponts suspendus (on a failli se scratcher !), glaciers à la tête des falaises !

Haast pass

Haast pass

Blue pools

Lac Wanaka

Lac Hawea

Vue sur le lac Wanaka depuis le centre ville

Vue prise du Mont Iron

Rob Roy glacier

Rob Roy glacier -Vallée

Aperçu du glacier

Rob Roy glacier

NZ - Ile du Sud : Franz et Fox !

Après le parc Abel Tasman, on a rejoint la côte Ouest, qu'on a longée pour rejoindre 2 glaciers : le Franz Josef et le Fox. C'est leur nom...

En route, on passe par les lacs Nelson mais il pleut donc on ne perd pas de temps. En plus l'endroit est infecté de "Sandy flys", des petits moustiques qui envahissent la voiture en deux temps trois mouvements, et qui piquent la moindre partie du corps encore non recouverte.. .. une horreur !

Paysage sur la West Coast

Punakaiki pancakes

Punakaiki pancakes 

Wood chopper !!!

On passe également par Westport, les pancakes de Punakaiki, ces rochers striés résultants de l'érosion de la mer. Puis Greymouth et Ross, une ville (village ?) aux allures de far west, où on assiste par hasard à une compétition locale de "bûcherons" (wood chopping).... Signalons que Cédric est tombé sous le "charme" de ce sport mais il n'a pas vraiment le même gabarit... Du coup Julie l'a menacé (voir photo...), ce qui l'a convaincu de continuer la route... 

Ca nous a bien fait rigoler, mais en discutant un peu on a vu que c'était du sérieux !! Compèt' tous les week-ends, choix de la hache et de l'angle d'attaque en fonction du bois, etc etc... Aussi dur de choisir une hache qu'un vélo ???

Le Franz Josef glacier et le Fox glacier sont très populaires ici, car ils sont facilement accessibles par la route, et qu'il suffit ensuite de marcher une quarantaine de minutes pour arriver au front. Toutes les activités extrêmes sont proposées par les agences locales, comme d'habitude, genre saut en parachute, randonnées sur le glacier, etc. Nous avons craqué pour le vol en hélicoptère au dessus des glaciers et des montagnes. C'est absolument sans regret pour notre porte monnaie car c'était démentiel ! 40 minutes de pur bonheur,  fabuleux ! Bon quand même, "on a failli se scratcher" hein. Ah oui, l'expression a changé : on ne dit plus "on a failli mourir", mais bien "on a failli se scracher" (sans le 't' pour la prononciation...) On a failli se scratcher en hélico, dans le van au moindre virage, à la moindre descente...

Franz Josef glacier 

Franz Josef glacier

On a marché sur la neige !!!

C'est énorme quand même !

Vue sur le Mont Cook depuis l'hélicoptère

Toujours à bord et toujours énorme !!

Vue sur la vallée

Fox glacier

Vallée du Fox glacier

Peter's pool : miroir, mon beau miroir !

Lake Matheson : dis moi qui est la plus belle !

Cédriiiiiiiiiiiiiiiiiic !!!

Cumpleaños feliz

Depuis un autre bout du monde, on n'a pas oublié de fêter l'anniversaire de notre Juju nationale... qui fêtait ses... 2 ans, comme le nombre de bougies !!!

NZ - Ile du Sud : Abel Tasman

Le parc national Abel Tasman est un coin de la partie Nord-Ouest de l'île du Sud, réputé pour la randonnée sur les chemins côtiers qui atteignent des baies non accessibles en voiture. L'eau y est transparente et turquoise... Nous nous trouvons "normalement" sur la "côte ensoleillée", mais après avoir vérifié la météo environ 15 fois, on fait à notre envie parce que personne ne raconte la même chose...

On prévoit donc une journée dans le Abel Tasman NP non pas à pieds, mais en Kayak ! 

Les tarifs opérés à Marahau sont assez élevés, autant le camping, que la location de kayak, que le bateau-taxi, que la nourriture, etc ... Enfin on se dit que ça nous changera de faire du kayak, plutôt que de toujours marcher, et en plus on verrait différemment les choses. Ainsi après avoir épluché toutes les possibilités, on opte pour la formule kayak-rando ! 

   

Heureusement Julie pagaie mieux que ça...

Sur place, c'est grand soleil. Nous avons droit à un briefing de presque 3h (grr... perte de temps... "euh, comment qu'on fait pour tourner à droite ? et pour s'arrêter ???" pfff) et enfin nous sommes autorisés à partir explorer la mer de Tasman. En route, nous avons rencontré des phoques en pleine bronzette ! Les coups de pagaie se font à bon rythme (!?), malgré tout nous manquerons de temps (merci le briefing...) pour finir la rando. C'est pourquoi, pour revenir à notre point de départ, nous prendrons bien un bateau taxi, mais un peu moins loin que prévu.

On est un peu déçus de ne pas avoir fait la totalité de notre plan initial, et de ne pas avoir pris le temps de se baigner.. Bon l'eau était froide de toute façon ! Et pis on s'était baignés la veille ! Na !